Was wir über Sklaverei in unseren Lieferketten wissen müssen

Solarpaneele gehörten zu den besorgniserregenden Punkten im aktuellen Global Slavery Index. Laut Robin Mellon gibt es gute Gründe für die Besorgnis, aber wir können auch viel tun, um den Trend umzukehren.

Mit der Einführung des australischen Modern Slavery Act 2018, der zunehmenden Sichtbarkeit von Menschenrechtsverletzungen in unseren Lieferketten und den zunehmenden Fragen zu Beschaffungspraktiken sind drei Dinge deutlich geworden:

Moderne Sklaverei findet nicht nur in fernen Ländern statt, sondern auch hier in Australien

Der aktualisierte Global Slavery Index schätzt, dass in Australien 41.000 Menschen in moderner Sklaverei leben, wobei Zwangsarbeit in risikoreicheren Branchen wie Landwirtschaft, Baugewerbe, Hausarbeit, Fleischverarbeitung, Reinigung, Gastgewerbe und Lebensmitteldienstleistungen stattfindet.

Schätzungen zufolge befinden sich weitere 29 Millionen Menschen oder 59 Prozent der weltweiten Gesamtzahl im asiatisch-pazifischen Raum in moderner Sklaverei, was mit vielen unserer Lieferketten verbunden ist.

Die meisten Unternehmen haben auf der globalen Bühne kaum Einfluss – daher ist dies unsere Chance, verantwortungsvolle Lieferketten zu definieren und gemeinsam darauf hinzuarbeiten.

Kollaborative Maßnahmen können viele Formen annehmen, von der Einführung von Leitfäden zu Beschwerdemechanismen und wirksamen Abhilfemaßnahmen durch die Arbeitsgruppe „Moderne Sklaverei“ des Property Council bis hin zum Bericht des Clean Energy Council über „Adressing Modern Slavery in the Clean Energy Sector“.

All dies fördert eine klare Botschaft an Lieferanten und unterstützt die Aufklärung und Einbindung der Lieferanten.

Über viele unserer Lieferketten wissen wir nicht vielund woher unser „Zeug“ kommt

Es wird mehr als ein paar Jahre dauern, bis wir unsere Lieferanten und wiederum deren Lieferanten bewerten und sicherstellen können, dass die Menschenrechte respektiert werden.

Wir können uns Produkte wie Fairtrade-Schokolade, Etiko-Kleidung mit ihrer Verpflichtung zum „existenzsicheren Lohn“ oder FSC-Holz mit seiner Produktkette ansehen und verstehen, woher sie kommen und wer daran beteiligt war. Bei den meisten Produkten und Materialien, von Solarmodulen bis hin zu Software, ist es jedoch schwierig, mehr als eine Ebene (oder Tier) in der Lieferkette zu erkennen.

Bei komplexeren Produkten, von elektronischen Geräten bis hin zu Bauprodukten, wird dies schwieriger.

Aktuelle Schlagzeilen über Zwangsarbeit in globalen Lieferketten für Solarmodule heben Lösungen für erneuerbare Energien hervor, und das aus gutem Grund. Grace Forrest, die Gründungsdirektorin von Walk Free, stellte die jüngste Aktualisierung des Global Slavery Index vor und erläuterte, dass „das Risiko bei Solarpaneelen, wie bei vielen Teilen der grünen Wirtschaft, darin besteht, dass es ihnen an transnationalen Lieferketten mangelt.“ Transparenz und Verantwortlichkeit."

Walk Free fasst zusammen, dass die G20-Länder allein im Jahr 2021 Waren im Wert von 468 Milliarden US-Dollar importiert haben, bei denen das Risiko besteht, dass sie mithilfe moderner Sklaverei hergestellt werden. Davon gaben die G20-Länder am meisten aus für:

Wir haben noch einen langen Weg vor uns, um allein diese fünf Lieferketten zu verstehen und zu überprüfen, mit Lieferanten zum Schutz der Menschenrechte zusammenzuarbeiten, auf bessere, transparentere Lieferketten umzustellen oder Produktionslieferketten zu etablieren, die die Menschenrechte respektieren.

Das Papier „Making Xinjiang Sanctions Work“ aus dem Jahr 2022 des heutigen Anti-Sklaverei-Kommissars von New South Wales, Professor James Cockayne, legt dar, wie Zwangsarbeit durch strenge Handels- und Finanzmaßnahmen bekämpft werden kann.

Im Policy Brief Nr. 9 zu Solarmodulen wird erklärt, dass in China ansässige Unternehmen „die weltweite Photovoltaik (PV)-Produktion in jeder Produktionsphase dominieren und 77 Prozent des weltweiten Polysiliziums, über 97 Prozent der Polysiliziumwafer und 83 Prozent herstellen von Solarzellen und 74 Prozent von Solarmodulen“, wobei etwa 45 Prozent der weltweiten Polysiliziumkapazität jetzt in der Uigurischen Autonomen Region Xinjiang (XUAR) in China liegen.

„Zwangsarbeit scheint an mehreren Stellen im Zusammenhang mit XUAR Einzug in die PV-Lieferkette zu halten: beim Abbau von Quarzsand, bei der Veredelung zu Polysilicium und möglicherweise bei der nachgelagerten Wafer- und Modulherstellung“, heißt es in dem Brief.

Aus Gesprächen mit Experten und Herstellern von Solarmodulen geht hervor, dass die Komplexität der Lieferkette gepaart mit mangelnder Transparenz die schwierigsten Probleme sind.

Mit acht oder neun Stufen der Lieferketten für Solarmodule – vom Großhändler über die Montage und den Hersteller bis hin zur Raffinerie und Rohstoffgewinnung – steigt das Risiko einer Schädigung von Menschen mit jeder Stufe, und diese acht Stufen gelten nur für Polysilizium, das bei der Herstellung von Solarmodulen verwendet wird; Eine ähnliche Komplexität besteht bei Aluminium, Glas, Rückseitenfolien oder Vorrichtungen, die bei der Plattenproduktion verwendet werden.

Die UN-Ziele für nachhaltige Entwicklung verdeutlichen dies durch SDG8 – Menschenwürdige Arbeit und Wirtschaftswachstum, wobei sich die Ziele 8.7 und 8.8 auf Zwangsarbeit und sichere Arbeitsumgebungen konzentrieren.

Mitte 2022 führten die USA ein Gesetz ein, das die Einfuhr von Produkten verbietet, die unter Einsatz von Zwangsarbeit hergestellt wurden; Dies hat bereits Tausende Lieferungen von Solarmodulen aus China blockiert.

Ähnliche für Australien vorgeschlagene Gesetze werden jedoch „nicht umgesetzt“, während wir auf die nächsten Schritte gemäß den Empfehlungen aus der Überprüfung des Modern Slavery Act 2018 (Commonwealth) warten.

Ein EU-weiter Vorschlag zur Sorgfaltspflicht in der Wertschöpfungskette und ein Plan zur Abschaffung der Zwangsarbeit aus allen Produkten, die in den 27-Länder-Block gelangen, werden derzeit diskutiert.

Wir müssen unseren Lieferanten bessere Fragen stellen: „Machen Sie/Ihre Lieferanten Anstrengungen, um die Risiken von Zwangsarbeit in Ihren Lieferketten anzugehen?“

Wir müssen die erhaltenen Informationen überprüfen: „Gestatten Sie/Ihre Lieferanten die Überprüfung, Inspektion und Prüfung der Arbeitspraktiken in Ihren Fabriken und/oder Produktions- und Verarbeitungsanlagen durch Dritte?“

Wir müssen mit Lieferanten zusammenarbeiten und fragen, wie sie die Achtung der Menschenrechte zeigen: „Können Sie dokumentierte Beweise dafür vorlegen, dass Waren, Produkte und Materialien NICHT das Produkt von Zwangsarbeit sind?“

Dazu können klare Ziele gehören, etwa die Beseitigung von Gefahren für Menschen und die Verfügbarkeit unabhängig verifizierter Produkte.

Die Grundsätze sollten nicht nur Kriterien für eine verantwortungsvolle und nachhaltige Beschaffung umfassen, sondern auch den Schwerpunkt auf die Kapitalquellen und die letztendlichen wirtschaftlichen Eigentümer der Lieferanten legen.

Mit anderen Worten: Während wir Produkte wie Solarmodule verantwortungsbewusst beschaffen, kann ein anderer Teil unserer Organisation nicht direkt mit Herstellern verbunden sein oder in solche investieren, die Zwangsarbeit einsetzen.

Dies bedeutet, die Kapitalmärkte zu ermutigen, bestehende Sanktionen zu unterstützen, die am effektivsten sind, wenn sie auf einflussreiche und knappe Produktionsfaktoren wie Investitionskapital abzielen.

Wirksame Sanktionen konzentrieren sich auf Lieferanten, die Zwangsarbeit einsetzen, und nicht nur auf bestimmte Waren, da andere von diesen Lieferanten verkaufte Waren sonst lediglich den Einsatz von Zwangsarbeit unterstützen könnten.

Unternehmen müssen ihre kurz-, mittel- und langfristigen Absichten zum Kauf von Solarmodulen (und anderen Lösungen für erneuerbare Energien) angeben, die über saubere, transparente und unabhängig überprüfte Lieferketten hergestellt werden, und sich der damit verbundenen potenziellen höheren Kosten bewusst sein, um klare Marktsignale zu senden die Nachfrage nach „besseren“ Produkten.

So wie Marktführer wie Outland Denim Lieferketten mit Transparenz und positiven Auswirkungen etabliert haben, müssen wir möglicherweise auch in neue Produktionen investieren und diese unterstützen, um sicherzugehen.

Spinifex ist eine Meinungskolumne, die allen unseren Lesern offen steht. Wir benötigen mehr als 700 Wörter zu Themen im Zusammenhang mit Nachhaltigkeit, insbesondere in der gebauten Umwelt und in der Wirtschaft. Kontaktieren Sie uns, um Ihre Kolumne einzureichen oder eine detailliertere Beschreibung zu erhalten.

Im Mai 2023 veröffentlichte das UN Global Compact Network Australia einen praktischen Leitfaden für australische KMU zur Achtung der Menschenrechte während des gesamten Dekarbonisierungsprozesses, zur Reduzierung von Emissionen und zur Achtung der Menschenrechte.

Darin wird dargelegt, wie Unternehmen jeder Größe einen auf Rechten basierenden Ansatz zur Dekarbonisierung verfolgen und ihre Verantwortung für die Achtung der Menschenrechte in den Mittelpunkt ihrer Entscheidungen stellen können.

Dies stärkt die UN-Leitprinzipien für Wirtschaft und Menschenrechte, die darlegen, wie Unternehmen die Menschenrechte „schützen, respektieren und beheben“ müssen, unabhängig davon, ob sie Reinigungsverträge ausschreiben, Elektronik kaufen oder Solarpaneele beschaffen.

CEO

Besser Sydney

Robin Mellon ist CEO von Better Sydney, Vorstandsmitglied des UN Global Compact Network Australia, Projektmanager für die Modern Slavery Working Group und Supplier Platform des Property Council of Australia sowie Mitglied des Global Community Advisory des International WELL Building Institute. Und ein EV-Nerd. Mehr von Robin Mellon, Better Sydney