Startups fordern Australien auf, das Risiko aufzugeben

Startups im Bereich erneuerbare Energien fordern die Regierungen der Bundesstaaten und Bundesstaaten dazu auf, größere Risiken einzugehen, indem sie in kleine und mittlere Unternehmen für erneuerbare Batterien investieren, um zu verhindern, dass Australien den Lithiumboom verpasst.

Ein aktueller Bericht des Beratungsunternehmens McKinsey Global Institute schätzt, dass die steigende Nachfrage nach Lithium-Ionen-Batterien dazu führen wird, dass der Sektor bis zum Ende des Jahrzehnts von 126 Milliarden US-Dollar auf fast 600 Milliarden US-Dollar wachsen wird.

Die Bundesregierung begann im Februar mit der Konsultation zu ihrem Papier zu Fragen des National Battery Framework, um bei der Entwicklung eines Fahrplans für Investitionen in Australiens junge Batterieherstellungsindustrie zu helfen.

In seiner Stellungnahme identifizierte Sicona Battery Technologies (SBT) Hindernisse für die Schaffung einer heimischen Fertigungsindustrie.

Darin heißt es, dass Australien zwar über die entsprechenden Ressourcen und technisches Fachwissen verfüge, seine „Institutionen“ jedoch einen „risikoaversen Ansatz“ verfolgten.

„Regierungen (Bundes- und Landesregierungen) sollten eher bereit sein, Risiken einzugehen und zu akzeptieren, dass einige ihrer Zuschussempfänger scheitern“, sagte das Unternehmen für Batteriematerialien der nächsten Generation.

„In alles investieren. Wir sollten stolz darauf sein, in Wettbewerber und konkurrierende Technologien zu investieren.“

SBT sagte, dass die Regeln für die Beantragung von Zuschüssen überarbeitet werden müssten, um den Bedürfnissen von Startups sowie kleinen und mittleren Unternehmen Rechnung zu tragen, insbesondere der Anforderung, dass Antragsteller Kapital sichern müssen, bevor sie staatliche Fördermittel beantragen.

Das Unternehmen schlug außerdem vor, Startup-Experten einzustellen, um australischen Universitäten bei der erfolgreichen Kommerzialisierung ihrer Technologie zu helfen.

SBT-Mitbegründer Dr. Andrew Minett sagte, Australien konzentriere sich derzeit auf den Export von Rohstoffen und nutze die Gelegenheit zur Produktion raffinierter Chemikalien und fortschrittlicher Batteriematerialien nicht.

Australien verfügt über 96 Prozent der in Lithiumbatterien verwendeten Rohstoffe, aber Dr. Minnett sagte, nur 4 Prozent dieses Wertes würden an Land aufbewahrt.

„Weil wir es einfach ausgraben und ins Ausland verschiffen“, sagte er.

Er sagte, der globale Elektrifizierungsschub habe zu einer enormen Nachfrage nach Batterien geführt und Australien riskiere, diese Gelegenheit zu verpassen.

„China dominiert diese Branche und wird dies auch weiterhin tun, und alle holen auf“, sagte Dr. Minnett.

„Regierungen auf der ganzen Welt versuchen, an den Start zu kommen … wir sind noch nicht einmal an der Startlinie.“

„Australien hat diese Chance, und sie muss jetzt umgesetzt werden, damit hier in Australien tatsächlich eine Batterieindustrie entstehen kann.“

In der Region Hunter in New South Wales ist der Batteriehersteller Energy Renaissance kürzlich in die erste Batterie-Gigafabrik Australiens, Renaissance One, umgezogen.

Firmengründer Brian Craighead sagte, es gebe ein strukturelles Problem auf dem australischen Batteriemarkt, da private Investoren zurückhaltend seien, in die Produktion in kleinem Maßstab zu investieren.

„Dies ist eine Zeit, in der das Eingreifen der Regierung sinnvoll ist“, sagte er.

„Bei weitem das Beste, was die Regierung tun kann, ist, die Beschaffungsregeln zu ändern, um lokale Inhalte und Batterien selbst stark zu begünstigen.

„Ohne einen Dollar auszugeben, haben sie plötzlich Dutzende Millionen Dollar an Batterienachfrage nach innen gerichtet, weil es Sinn macht.“

Energy Renaissance hat kürzlich einen 161-Millionen-Dollar-Vertrag mit der Australian Defence Force unterzeichnet, um ausschließlich Batterien für Verteidigungsmobilitätsanwendungen zu liefern.

Herr Craighead sagte, die wachsende Nachfrage des Militärs nach Batterien habe ein „nationales Sicherheitsgebot“ zum Aufbau einer souveränen Batteriekapazität geschaffen.

„Die von ihnen verwendete Technologie benötigt immer mehr Batterien. Sie können nicht genug davon bekommen“, sagte er.

„Sie müssen sicher sein, sie müssen Cyber-sicher sein und sie brauchen Software, die lokal ausgeführt wird.“

„Dies hat zu einem enormen Anstieg der Nachfrage nach lokaler Batterieversorgung geführt.“

Während in den letzten Jahren eine Reihe australischer Batteriehersteller entstanden sind, importieren sie alle ihre Zellen aus Übersee.

Energy Renaissance und SBT haben das Ziel, Australiens erste kommerzielle Anlage für Lithium-Ionen-Zellen zu bauen.

SBT hat Pläne zum Bau seines Werks auf einem Grundstück am Flughafen Shellharbour in der Region Illawarra in New South Wales bekannt gegeben.

Das Unternehmen hofft, dass die 60-Millionen-Dollar-Anlage innerhalb von zwei Jahren in Betrieb genommen werden kann, sofern die Regierung von New South Wales einen Zuschuss in Höhe von 20 Millionen US-Dollar erhält.

Der weltweit größte Batteriehersteller sagt, dass seine neue Batterie mit einer einzigen Ladung Elektroflugzeuge antreiben oder Elektrofahrzeuge über 1.000 km hinaus antreiben könnte.

Es wird erwartet, dass die Anlage in der Bauphase 150 Arbeitsplätze schafft und nach der Inbetriebnahme 60 festangestellte, hochqualifizierte Mitarbeiter beschäftigt.

Die Anlage wird auf Nischenindustrien wie Satelliten, Drohnen und sogar den Motorsport abzielen, ihr Hauptzweck besteht jedoch darin, Materialien der nächsten Generation zu testen, um die Batterieleistung zu verbessern.

SBT führt Gespräche über die Belieferung des chinesischen Batterieherstellers CATL mit seinen Batteriematerialien.

CATL hat kürzlich eine Batterie angekündigt, die ein Elektrofahrzeug 1.000 Kilometer weit fahren könnte.

Dr. Minett sagte, die Verwendung der Materialien von SBT würde die Batterie noch effizienter machen.

„Die Energiedichte würde sich auf 700 bis 750 Wattstunden pro Kilogramm belaufen, sodass man mit einer einzigen Ladung sogar mehr als 1.000 Kilometer weit fahren könnte“, sagte er.

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