Erneuerbare Energie: Es ist machbar

23. Mai 2023

Eine Gruppe kleiner Gemeinden im Norden Wisconsins nahe der Grenze zwischen Michigan und Wisconsin haben sich zusammengeschlossen, um erneuerbare Energie in ihr verschneites, ländliches Gebiet zu bringen. Auf einem öffentlichen Forum, das Anfang Mai von der Keweenaw Unitarian Universalist Fellowship gesponsert wurde, beschrieb Bill Bailey, Präsident von Cheq Bay Renewables, wie sie es geschafft haben und wie die Region Houghton-Hancock dasselbe tun könnte.

Cheq Bay Renewables ist eine gemeinnützige, ausschließlich ehrenamtliche Organisation, die die Landkreise Bayfield und Ashland an der Chequamegon Bay, einer Bucht des Lake Superior, versorgt. Chequamegon ist ein Ojibwa-Wort und bedeutet „Ort mit seichtem Wasser“.

Die größte Stadt dort ist Ashland, Wisconsin. Mit 7.918 Einwohnern ist Ashland praktisch so groß wie Houghton. Doch im Jahr 2020 erreichte Bayfield County durch eine Kombination aus erneuerbaren Quellen und CO2-freien Gutschriften 100 Prozent kohlenstofffreie elektrische Energie.

Cheq Bay Renewables arbeitet mit Einzelpersonen, Gemeinden und Stämmen zusammen. Sie kümmern sich um Projektentwicklung, Finanzplanung, Vergabe von Zuschüssen und Energieüberwachung. Beispielsweise führten sie einen „Gruppenkauf“ durch, indem sie einem Auftragnehmer 159 Projekte übergaben und so einen niedrigeren Preis erzielten.

Einer ihrer beiden Stromversorger, eine Genossenschaft, erklärte sich bereit, einen Solar-Gemeinschaftsgarten zu bauen – der es Kunden ermöglicht, einen Teil eines größeren Solarenergiesystems zu kaufen oder zu leasen –, wenn die Gemeinde 1 Million US-Dollar aufbringen könnte, was sie in 60 Tagen schaffte. Zwei Jahre später stellte Xcel, der andere Stromversorger der Region, einen weiteren Solargarten fertig. Und kürzlich hat der Stamm der Bad River drei Mikronetze mit dem größten Batteriespeichersystem in Wisconsin fertiggestellt.

„Wir sorgen dafür, dass Projekte funktionieren“, sagte Bailey. „Wir verlangen nichts. Das macht uns frei und schafft Vertrauen.“

Ziel der Organisation ist es, dass 25 Prozent des Energieverbrauchs in ihrer Region aus erneuerbaren Energien stammt.

„Auf lokaler Ebene kann viel getan werden“, sagte Bailey.

Zu den aktuellen Projekten von Cheq Bay Renewables gehört die Installation von bifazialen Solarmodulen – die Licht von beiden Seiten des Panels reflektieren – für Northern Lights, ein Pflegeheim in Ashland, sowie Mikronetze für das Gefängnis und Gerichtsgebäude von Bayfield County sowie die Garage am Bayfield County Washburn Highway.

Sie nutzen außerdem einen Zuschuss des Verkehrsministeriums, um eine landesweite Ladeinfrastruktur für Elektrofahrzeuge (EV) aufzubauen.

Wo kommt die

Geld kommt von?

Die Finanzierung sei von entscheidender Bedeutung, und es gebe mehrere staatliche und bundesstaatliche Förderprogramme, sagte Bailey. Zusätzlich zu den Zuschüssen des US-Verkehrsministeriums und des US-Energieministeriums stehen Fördermittel der Environmental Protection Agency (EPA), des US-Landwirtschaftsministeriums, des Inflation Reduction Act und des überparteilichen Infrastrukturgesetzes zur Verfügung.

Im Rahmen des letztjährigen Inflation Reduction Act hat der Kongress die Befugnisse seines Kreditprogrammbüros erweitert, Kredite für Unternehmen zu arrangieren, die neue Energietechnologien auf den Markt bringen. Sie haben es verzehnfacht, von 40 Milliarden US-Dollar auf über 400 Milliarden US-Dollar, was es zu einem der größten Wirtschaftsförderungskreditprogramme in der Geschichte der USA macht. Und das Geld muss vor der Präsidentschaftswahl 2024 ausgegeben werden.

In Michigan gibt es auch Fördermittel von der Environment Great Lakes and Energy Agency (EGLE).

„Dies ist eine einmalige Gelegenheit“, betonte Bailey.

Erfolg entsteht durch die Suche nach kreativen Wegen zur Entwicklung, Finanzierung und Installation erneuerbarer Energieoptionen. Bailey nannte mehrere Beispiele:

Die Brick Food Pantry, wo Sonnenkollektoren von einem örtlichen Solarentwickler gespendet wurden; Eine GoFundMe-Kampagne und Spenden brachten 13.000 US-Dollar ein, und ein örtlicher Installateur installierte die Panels zum Selbstkostenpreis.

Das New Day Advocacy Center, eine Unterkunft für Opfer häuslicher Gewalt oder sexueller Übergriffe, wo auch Solarpaneele von einem örtlichen Solarentwickler gespendet wurden; Eine GoFundMe-Initiative brachte 10.500 US-Dollar ein und ein örtlicher Installateur baute sie zum Selbstkostenpreis.

Die Ashland Area Development Corporation, die die Hälfte ihrer Solarmodule mit einem Zuschuss von Solar for Good kaufte, das Zuschüsse für gemeinnützige Organisationen und Kommunen beim Kauf von Solarmodulen anbietet, und die andere Hälfte spendete ein Solarentwickler. Sie erhielten außerdem ein Darlehen in Höhe von 70.000 US-Dollar vom State Land Trust. Der Cashflow war vom ersten Tag an positiv.

Northern Lights Nursing Home, das 62 Prozent der Mittel für Solarmodule aus Zuschüssen erhielt und 26.000 US-Dollar einbrachte.

„Wir haben das ohne Budget und praktisch ohne Personal gemacht“, schloss Bailey. „Wenn man die Zeit und die Leidenschaft hat, kann man viel erreichen.“

Förderung erneuerbarer Energien

Energie im Keweenaw

Bailey machte mehrere Vorschläge für die Entwicklung einer ähnlichen Initiative in unserem Gebiet:

• Unterstützen Sie Ihre örtliche gemeinnützige Organisation für erneuerbare Energien – wenn Sie noch keine haben, gründen Sie eine.

• Beteiligen Sie sich an Ihrer Kommunalverwaltung.

• Reduzieren Sie Ihren eigenen CO2-Fußabdruck, indem Sie bei Ihnen zu Hause oder in Ihrem Unternehmen Solarpaneele installieren und Elektrofahrzeuge kaufen.

• Spenden Sie für ein lokales, gemeindebasiertes Solarprojekt.

Während einer Diskussion nach Baileys Präsentation sagte Ana Dyreson, Assistenzprofessorin am Department of Mechanical Engineering-Engineering Mechanics der Michigan Tech, sie könne bei der technischen Seite der Bemühungen zur Entwicklung erneuerbarer Energien in Keweenaw helfen. Sie schlug vor, sich an Experten zu wenden, die sich zu den politischen Fragen äußern können.

Ein Zuschauer fragte, ob Sonnenkollektoren bei Schnee ausreichend funktionieren. Im Winter werde weniger Strom erzeugt, antwortete Bailey, aber bei großen Anlagen werde der Schnee abrutschen. Michigan Tech hat eine Studie darüber durchgeführt, wie sich Schnee auf bifaziale Solarmodule auswirkt.

Der in Houghton lebende Allan Baker sagte, er habe vertikale Solarpaneele an den Seiten seines Wohnhauses installiert. „Auf diese Weise gibt es kein Problem mit Schnee und es gibt einen besseren Winkel für die Reflexion“, sagte er.

Miriam Pickens aus Hancock fragte, wie wir mit UPPCO, dem privaten Elektrizitätsversorger, der unsere Region versorgt, zusammenarbeiten können.

„Reden Sie nicht über den Klimawandel, sondern über Geld“, riet Bailey. „Jeder liebt es, Geld zu sparen. Das ist eine gute Investition.“

Stromversorger seien vor vier oder fünf Jahren ziemlich resistent gegenüber erneuerbaren Energien gewesen, sagte er weiter. „Wir haben ihnen gezeigt, dass die Kosten für sie geringer waren als die Kosten für den Versand von Papierrechnungen“, sagte er. „Ich habe kein Problem mit den Stromversorgern. Ich arbeite täglich mit ihnen zusammen. Wir helfen ihnen bei Treffen.“ Ihre Ziele."

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