Mit dem Origami-Solarpanel können Sie die Sonne überall nutzen

Nachhaltigkeit -Ein italienisches Start-up hat ein von Origami inspiriertes Solarpanel entwickelt, mit dem überall grüner Strom erzeugt werden kann.

Historiker diskutieren immer noch über den Ursprung von Origami – der Freizeittechnik zum Falten von Papier. Heutzutage ist es mehr als nur ein reines Zeitvertreibsfahrzeug, denn NASA-Ingenieure ließen sich von ihm zum Entwurf von Erkundungsraketen inspirieren. Levante ist ein italienisches Start-up-Unternehmen, das Origami-Prinzipien nutzte, um bodenständigere Neuinterpretationen von Origami zu entwickeln und ein faltbares und tragbares Solarpanel zu entwickeln.

Die Idee entstand in den Köpfen von Sara Plaga und Kim-Joar Myklebust, Lebens- und Geschäftspartnern, die beide das Segeln und Camping lieben. Ihr Bedürfnis, jederzeit grüne Energie zu produzieren – ob vor der Mittelmeerküste oder auf den Gipfeln der Alpen – veranlasste sie, etwas Neues zu entwerfen, das sich positiv auf die Umwelt auswirken könnte.

„Wir beschlossen, das Unternehmen zu gründen, als unsere erste Tochter geboren wurde“, erinnert sich Sara Plaga. „Es dauerte ein paar Jahre, bis wir sie bekamen. Damals wollten wir nicht zu unseren Angestelltenjobs zurückkehren, sondern selbst darüber entscheiden, wie viel Zeit wir mit ihr verbringen wollten. Mein Mann und ich fühlten uns unbesiegbar und entschieden.“ um Levante zu starten.

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Mit einer Länge von zwei Metern und einer Breite von anderthalb Metern im geöffneten Zustand kann das Panel bis zu 300 Watt pro Stunde erzeugen, um die Wohnmobilgeräte von Sara und Kim mit Strom zu versorgen. Mit einem Gewicht von etwa 10 Kilogramm und der einfachen Faltbarkeit ist das Panel genauso tragbar wie jede andere Campingausrüstung. Im zusammengeklappten Zustand kann das Gerät immer noch Energie erzeugen – etwa 50 Watt/Stunde.

Camping und Segeln erfordern beide ein hohes Maß an Anpassungsfähigkeit an unterschiedliche Szenarien. Plaga und Myklebust haben diesen Geist auch in ihr Produkt umgesetzt. „Wir wollten, dass das Panel so modular wie möglich ist. Denken Sie an eine GoPro: Man kauft das Zubehör passend zum Zweck. Ebenso haben wir das Gerät an die Bedürfnisse des Benutzers anpassbar gemacht. Weitere Solarmodule können hinzugefügt und ausgetauscht werden, ohne sie wegzuwerfen.“ Rahmen – zum Beispiel für leistungsfähigere.“

Darüber hinaus kann das Origami-Solarpanel autonom installiert und betrieben werden. Im Falle eines Wohnmobils wird es über ein paar Kabel mit der Batterie des Fahrzeugs verbunden. Obwohl es für unterwegs gedacht ist, kann es auch als grüne Energiequelle auf dem heimischen Balkon fungieren – wenn die Installation von Solarmodulen auf dem Dach keine Option ist.

Passend zu ihrem Abenteuergeist wählten die Mitbegründer von Levante eine ungewöhnliche Art, ihren Prototypen zu testen. Im Rahmen ihrer Experimentierphase arbeiteten sie mit Dan und Kika zusammen, einem Paar, das in einem umgebauten Elektroboot – Uma – lebt. Neben Kreuzfahrten rund um die Meere verfügt das Duo über einen YouTube-Kanal – Sailing Uma – mit über 400.000 Abonnenten, auf dem sie Videoinhalte über ihr Leben und ihre Abenteuer rund um die Gewässer veröffentlichen.

„Kim und ich selbst haben Sailing Uma verfolgt und unterstützt“, erklärt Plaga. „Zufälligerweise mussten wir unseren Prototyp testen. Das Ausprobieren in einem Schiff war der beste Maßstab, an dem wir ihn testen konnten, denn wenn die Technologie dort funktionieren würde – bei Salzgehalt und Wind –, würde sie unter allen anderen Bedingungen gut funktionieren. Wir haben es geschafft.“ Wir haben es ihnen gesagt und sie haben uns sofort die Zusammenarbeit angeboten. Letzten Sommer haben wir einen Monat auf ihrem Boot verbracht und am Prototyp gearbeitet.“

Auf dem Kanal Sailing Uma zeigen einige Videos die Arbeit am Prototyp des Origami-Solarpanels, als das Boot zu einem schwimmenden Labor für die Technologie wurde. Bis heute gehören die beiden YouTuber zum Entwicklungsteam, da sie es sind, die neue Versionen des Panels testen. Darüber hinaus trug die Zusammenarbeit dazu bei, das Projekt bekannter zu machen und die ersten Kunden zu gewinnen. „Wir haben 10 Vorbestellungen erhalten, alle von Leuten, die beabsichtigen, das Panel auf ihrem Boot zu verwenden“, fügt Plaga hinzu.

Derzeit feilt das Start-up an den letzten Details seines Origami-Solarmoduls, um im April mit der Auslieferung der ersten Modelle zu beginnen. Weitere Daten dieser Early Adopters werden für den Fortschritt des Projekts von entscheidender Bedeutung sein. Levante hat beschlossen, seine Solarmodule in Italien zu produzieren und dabei recycelte Materialien aus der Automobilindustrie – wie Kohlefasern – zu verwenden, die in der nächsten Version des Solarmoduls verwendet werden.

Nach Italien zu ziehen, um Autos zu entwerfen, war Kim Myklebusts Traum, den er Sara sofort gestand, als sie sich 2009 bei einem Konzert in Dänemark trafen. Myklebust zog schließlich von Norwegen nach Italien, um in Mailand zu studieren und dann in der Branche zu arbeiten, von der er träumte. Doch nachdem er jahrelang als Designer gearbeitet hatte, erkannten er und Sara – die seine Frau wurde –, dass es an der Zeit war, etwas für den Planeten zu tun. Als sie von ihrem Amt zurücktraten, finanzierten sie mit ihren Ersparnissen Levante. Die Namenswahl bezieht sich auf das italienische Wort für den Ort, an dem die Sonne aufgeht, und für einen Neuanfang des Paares.

Levante beteiligte sich an mehreren Accelerator-Programmen und weckte das Interesse am italienischen Staatsinvestor Cassa Depositi e Prestiti (CDP). Dank ihrer Investition verfügt das Start-up über ein strukturiertes Team und kann bei der Produktentwicklung auf externe Hilfe zurückgreifen. Dennoch wird das Unternehmen in den kommenden Monaten eine Kickstarter-Kampagne starten, um seine Kundenliste zu erweitern und die Technologie außerhalb Italiens bekannt zu machen.

So spontan und authentisch die Levante-Initiative auch sein mag, die Teilnahme an einigen Accelerator-Initiativen war für die Verfeinerung des Konzepts von entscheidender Bedeutung. „Die Teilnahme an diesen Programmen gab uns die richtige Einstellung und das Netzwerk, um weiterzukommen. Da wir an Mitarbeiterjobs gewöhnt waren, verfügten wir trivialerweise nicht über die Fähigkeiten, ein Produkt zu testen und zu entwickeln. Ganz zu schweigen davon, dass wir auch keine Experten für Photovoltaik-Technologie waren.“ " Plaga erklärt.

Zwei Jahre nachdem Levante den Versuch gewagt hat, wird er ein tragbares Premium-Solarpanel auf den Markt bringen – für 2400 Euro. „Es war keine Option, mit dem Markt durch einen niedrigeren Preis zu konkurrieren, deshalb bieten wir ein Produkt mit hochwertigem Design und hochwertigen Materialien an. Außerdem wollen wir eine persönliche Verbindung zu unseren Kunden aufbauen“, sagt Plaga.

Da Levante sich neue technologische Entwicklungen, Wachstum und eine mögliche gemeinsame Nutzung der Panels vorstellt, wird 2023 ein entscheidender Moment für das Unternehmen sein. Unterdessen werden Sara und Kim – und ihre beiden Töchter – ihren Wunsch, mit ihrem Wohnmobil die Welt zu bereisen, nicht aufgeben, da sie sich mehr Mühe geben werden.

Auf dem Titelbild: Plaga und Myklebust posieren mit ihren Töchtern und dem Origami-Solarpanel