USA ändern Kurs bezüglich Zollausschluss für bifaziale Solarmodule

Die Befreiung von den Zöllen nach Abschnitt 201, die bifaziale Solarmodule auf dem US-Markt genossen, erwies sich als nur von kurzer Dauer. Die im Juni gewährte und am Freitag von der Trump-Administration aufgehobene Ausnahme wird am 28. Oktober vollständig aufgehoben.

Diese Änderung wurde von einigen erwartet – Philip Shen, Analyst bei Roth Capital Partners, schickte einen Tag vor der Anordnung eine Mitteilung, in der er darauf hinwies, dass der Ausschluss nicht von langer Dauer sei – und die Solarbranche blieb weiterhin gespalten.

Während Unternehmen mit Produktionsstandorten in den USA die Aufhebung des Ausschlusses wünschten, sahen andere, darunter die Solar Energy Industries Association, darin einen Lichtblick für die Branche inmitten jahrelanger protektionistischer Handelspolitik.

Letztendlich entschied die Regierung, dass der Ausschluss die im Januar 2018 auf Solarzellen und -module erhobenen Zölle gemäß Abschnitt 201 untergräbt, die ihrer Meinung nach darauf abzielten, die Produktion in den USA anzukurbeln und unlauteren Wettbewerb auszuschließen.

„Nach Auswertung neu verfügbarer Informationen … zeigt sich, dass die weltweite Produktion von bifazialen Solarmodulen zunimmt, dass der Ausschluss wahrscheinlich zu einem erheblichen Anstieg der Importe von bifazialen Solarmodulen führen wird und dass solche Module wahrscheinlich mit im Inland hergestellten monofazialen und bifazialen CSPV-Produkten konkurrieren werden „Der US-Handelsbeauftragte hat festgestellt, dass die Aufrechterhaltung des Ausschlusses auf dem US-Markt die Ziele der Schutzmaßnahme untergraben wird“, heißt es in der neuen Anordnung.

Bei der Gewährung der Ausnahme berücksichtigte die USTR Bemerkungen, dass die den USA zur Verfügung stehende bifaziale Kapazität „sehr begrenzt“ sei. Dies ist auch heute noch der Fall, obwohl die Regierung offenbar besorgt darüber ist, dass der Ausschluss dazu führt, dass im Ausland hergestellte Produkte in zunehmenden Mengen in die USA gelangen.

Daten der US Energy Information Administration zeigen, dass die US-amerikanischen PV-Lieferungen (die Importe und Exporte umfassen, obwohl die Kapazität der US-Exporte vernachlässigbar ist) von Januar bis Mai nur ein einziges Mal die Marke von 1 Gigawatt überstiegen – im März. Sowohl im Juni als auch im Juli, den zwei Monaten, die EIA seit der Ausnahmeregelung gemeldet hat, überstiegen die US-Lieferungen 1 Gigawatt.

Nachdem die Regierung den Ausschluss gewährt hatte, sagten viele globale Hersteller, sie würden ihre bifazialen Produktionskapazitäten erweitern, in der Hoffnung, Produkte ohne Zölle gemäß Abschnitt 201 in die USA importieren zu können. Es ist nicht sofort klar, wie sich diese Entscheidung auf diesen Trend auswirken wird.

Die Aufhebung der Ausnahme wird vor allem Herstellern zugute kommen, die sich auf Anwendungen im Versorgungsmaßstab konzentrieren – bei denen Bifazial am sinnvollsten ist – und in den USA vertreten sind, wie etwa First Solar und Hanwha Q Cells.

Xiaojing Sun, ein leitender Solaranalyst bei Wood Mackenzie Power & Renewables, sagte, die Änderung der Politik werde diese beiden Unternehmen von der Konkurrenz aus Übersee abschirmen, allerdings nur für eine gewisse Zeit. Sie beschrieb eine „abschreckende Wirkung“ auf den US-amerikanischen Bifacial-Markt in den nächsten 16 Monaten, aber nur minimale Auswirkungen darüber hinaus, da die Zölle gemäß Abschnitt 201 gesenkt würden.

Kurzfristig entfällt jedoch durch die politische Wende jeglicher finanzielle Vorteil, den bifaziale Module in US-Projekten möglicherweise kurzzeitig genossen haben.

„Mit Zöllen werden sie kostenmäßig einfach nicht wettbewerbsfähig sein“, sagte Sun.

Diese Situation ist zeitlich begrenzt. Die Zölle nach Abschnitt 201 gelten in ihrer jetzigen Form nur für vier Jahre und werden jedes Jahr um 5 Prozent gesenkt. Nach 2022 werden sie, sofern sie nicht verlängert werden, vollständig verschwinden.

Sun bemerkte, dass heutzutage nicht alle Entwickler Entscheidungen allein über den Panelpreis treffen. „Es gibt Entwickler, die sich seit 2017 mit Bifacial beschäftigen, was bedeutet, dass sie nicht kostenorientiert sind.“

„Sie sind der Meinung, dass Bifacial unter dem Gesichtspunkt der Systemkosten sinnvoll ist, was bedeutet, dass Bifacial eine Dynamik aufweist, die durch Zölle nicht beeinträchtigt werden kann.“