Biden sagt, dass es noch vier weitere Jahre Zölle auf importierte Solarmodule geben wird, aber Bifaziale bekommen Freifahrt

Von Kelly Pickerel | 4. Februar 2022

Präsident Joe Biden hat heute seine Entscheidung bekannt gegeben, die Schutzzölle auf importierte Solarmodule aus kristallinem Silizium um weitere vier Jahre zu verlängern. Wie der US-Handelsbeauftragte bestätigte, werden für den Rest dieses Jahres auf alle traditionellen, monofazialen Solarmodule, die in das Land importiert werden, Zölle von 14,75 % erhoben. Der Drop-Down-Plan sollte jedes Jahr 0,25 % betragen (14,5 % im Jahr 2023, 14,25 % im Jahr 2024 und 14 % im Jahr 2025).

In einer überraschenden Abweichung von den ursprünglichen Zöllen aus der Trump-Ära beschloss Biden, bifaziale Solarmodule vom Zoll auszuschließen. Und die Quote der kristallinen Silizium-Solarzellen, die inländische Panelmonteure zollfrei einführen dürfen, wurde von 2,5 GW auf 5 GW erhöht.

Arbeiter installieren Sonnenkollektoren in Carver Houses, einem Projekt der New York City Housing Authority im Norden Manhattans. Bildnachweis: Accord Power Inc.

Die Zölle wurden erstmals 2018 eingeführt, um die heimische Solarmodulproduktion zu stützen. US-Unternehmen sagten, dass billige, aus anderen Ländern importierte Solarmodule die inländische Produktion beeinträchtigten. Da die Preise für importierte Module höher sind, könnten inländische Module besser auf dem Markt konkurrieren.

Die Solarinstallationsgemeinschaft, unterstützt von der Interessenvertretung SEIA, hat erklärt, dass die Zölle Arbeitsplätze im Solarsektor schädigen, da die Preise für Solarmodule insgesamt höher sind. Bei manchen Projekten sind die Preise ausgepreist, was zum Verlust von Arbeitsplätzen führt.

„Durch die Zölle gemäß Abschnitt 201 gingen in Amerika 62.000 Arbeitsplätze im Solarsektor verloren, darunter 6.000 Arbeitsplätze in der Solarindustrie. SEIA engagiert sich weiterhin für das Wachstum der inländischen Produktion, aber Zölle sind nicht die Lösung“, sagte Abigail Ross Hopper, Präsidentin von CEO von SEIA, in einer Pressemitteilung vor der heutigen Entscheidung.

Zwar wurden in den Vereinigten Staaten nach Einführung der Zölle im Jahr 2018 neue Modulproduktionsanlagen eröffnet, doch die Nachfrage des Landes übersteigt das inländische Angebot bei weitem und es wird immer noch eine erhebliche Menge an Solarmodulen importiert.(Sehen Sie sich hier unsere Liste der US-amerikanischen Modulhersteller an.) Es wird erwartet, dass die Vereinigten Staaten im Jahr 2022 30 GW Solarenergie und im Jahr 2023 32 GW installieren werden. Bei voller Auslastung können inländische Modulhersteller (einschließlich Dünnschicht-Panels) nur weniger als 8 GW liefern. Und da es keine einheimischen Solarzellenhersteller gibt, müssen alle US-amerikanischen Modulhersteller kristalline Silizium-Solarzellen importieren.

JinkoSolar-Anlage in Florida

Nach Angaben des Zoll- und Grenzschutzes haben US-amerikanische Solarmodulbauer in den letzten vier Jahren die festgelegte Zollquote (TRQ) von 2,5 GW für Solarzellen nicht erreicht – das Land importierte im Jahr 2020 2,311 GW Zellen und im Jahr 2020 2,098 GW November 2021 (was weiter darauf hindeutet, dass inländische Panel-Unternehmen nicht annähernd 8 GW produzieren). Das könnte sich ändern, wenn in den Vereinigten Staaten neue Unternehmen für die Montage von Solarmodulen eröffnet werden, da letztes Jahr eine Reihe neuer Anlagen angekündigt wurden, die auf der Erwartung basieren, Steuergutschriften für die Fertigung zu erhalten, wie im Build Back Better Act festgelegt, was natürlich noch nicht der Fall ist bestehen.

Die neuen Tarife treten am 7. Februar 2022 in Kraft.

Im Jahr 2017 beantragten der US-amerikanische Solarzellenhersteller Suniva und der Modulhersteller SolarWorld (beide meldeten schließlich Insolvenz an) eine Untersuchung gemäß Abschnitt 201 des Handelsgesetzes von 1974 durch die US-amerikanische International Trade Commission (ITC), um festzustellen, ob billigere Importe von Solarzellen und -modulen möglich sind schadeten dem US-amerikanischen Solarfertigungsmarkt. Die ITC kam zu dem Schluss, dass importierte Solarprodukte die inländische Produktion beeinträchtigten, und die Trump-Administration erhob 2018 Zölle auf kristalline Siliziumzellen und -module. Die ursprünglichen Zölle wurden nach einem Vierjahresplan gesenkt: 30 % Zoll im Jahr 2018, 25 % Zölle im Jahr 2018. im Jahr 2019, 20 % im Jahr 2020 und 15 % im Jahr 2021. Die ersten 2,5 GW importierter Solarzellen für US-Panel-Monteure waren in jedem der vier Jahre zollfrei.

Q CELLS investierte fast 200 Millionen US-Dollar in den Bau einer US-Anlage in Dalton, Georgia, die 2019 eröffnet wurde.

Verschiedene Spezial-Solarmodule waren von den Zöllen ausgenommen, darunter bifaziale Module, die zunächst ausgeschlossen waren, weil es keine nennenswerten inländischen Produktionskapazitäten für das Spezialprodukt gab. Als bifaziale Module immer beliebter wurden, behaupteten inländische Panelhersteller, dass ihre Befreiung vom Zoll die Ziele der ursprünglichen Schutzmaßnahme untergrabe. Die Trump-Administration hat die Ausnahmeregelung für Bifacial im Jahr 2020 aufgehoben und die Gesamtzollsenkungsrate für 2021 auf 18 % erhöht. Im November 2021 führte der US-amerikanische Gerichtshof für Internationalen Handel (CIT) die Ausnahmeregelung für bifaziale Module wieder ein und senkte den Zollsatz für das vierte Jahr wieder auf 15 %.

Die heutige Verlängerung erfolgte, nachdem im August 2021 bei der ITC zwei separate Anträge auf Verlängerung der Tarife um vier weitere Jahre eingereicht wurden: Auxin Solar und Suniva reichten den Antrag zuerst ein, Hanwha Q CELLS, LG Electronics und Mission Solar reichten später gemeinsam den gleichen Antrag ein Woche.

Herstellung von Solarmodulen bei Silfab Solar in Washington.

Bei einer virtuellen ITC-Anhörung im November gaben mehrere Unternehmen Aussagen dazu ab, ob sie eine Verlängerung befürworten. Es überrascht nicht, dass fast alle US-amerikanischen Solarpanel-Montageunternehmen im Lager der „Befürworter der Tarifverlängerung“ vertreten waren, während Installationsunternehmen, die von SEIA und der American Clean Power Association unterstützt werden, sich lautstark gegen jede Verlängerung aussprachen.

Die ITC gab im Dezember 2021 ihre Abhilfeempfehlung an den Präsidenten heraus und schlug vor, die Zölle für vier weitere Jahre zu verlängern, jedes Jahr um 0,25 % zu senken und das jährliche Zollkontingent von 2,5 GW für importierte Solarzellen beizubehalten. Für bifaziale Module wurde keine besondere Ausnahme vorgeschlagen. Der ITC-Vorstand stimmte einstimmig dafür, dass Zölle weiterhin „notwendig bleiben, um schwere Schäden zu verhindern oder zu beheben, und dass es Beweise dafür gibt, dass die heimische Industrie eine positive Anpassung an den Importwettbewerb vornimmt“.

Erst letzten Monat schrieb eine Gruppe überparteilicher US-Senatoren einen Brief an Präsident Biden, in dem sie darum baten, die Zölle nicht zu verlängern. Im Falle einer Ausweitung der Zölle forderten die Senatoren, „dass Sie den Ausschluss für bifaziale Solarmodule beibehalten und die Zölle nicht auf importierte Zellen anwenden, um dazu beizutragen, die Inputkosten für inländische Modulhersteller zu senken.“ Letztendlich entschied sich Biden, sich auf die Seite der Installationsgemeinschaft zu stellen und bifaziale Module vom Tarif auszuschließen.

SEIA-Präsident Hopper veröffentlichte heute eine Erklärung:

SEIA kämpft seit mehr als drei Jahren dafür, den Ausschluss für bifaziale Panels aufrechtzuerhalten, ein Produkt, das in den USA nicht in großem Umfang erhältlich ist. Die heutige Entscheidung erkennt die Bedeutung dieser innovativen Technologie für die Verbesserung der Leistungsabgabe und die Senkung der Kosten im Versorgungssegment an. Es ist ein gewaltiger Fortschritt bei der Erzeugung sauberer Energie in Amerika und bei der Bekämpfung des Klimawandels.

Wir unterstützen auch die Entscheidung der Regierung, das Zollkontingent für Solarzellenimporte zu erhöhen. Davon profitieren sowohl heimische Modulhersteller als auch deren Kunden im Wohn-, Gewerbe- und Industriesegment.

Nachdem wir dieses Kapitel hinter uns haben, ist es nun an der Zeit, die Ärmel hochzukrempeln und dabei zu helfen, die Verabschiedung langfristiger Bundesinvestitionen in die heimische Produktion und insbesondere den Solar Energy Manufacturing for America Act sicherzustellen. Auf diese Weise werden wir das Erbe der amerikanischen Solarproduktion für viele Jahrzehnte sichern.

Andy Munro, General Counsel von Q CELLS America, das über ein 1,7-GW-Montagewerk für kristalline Silizium-Solarmodule in Georgia verfügt, sagte, dass die bifaziale Ausnahmeregelung einen Rückschlag für inländische Hersteller von Solarmodulen im Versorgungsmaßstab darstellt:

George Hershman, CEO von SOLV Energy, dem größten Solarinstallateur im Versorgungsmaßstab des Landes, hat sich lautstark gegen die Zölle ausgesprochen, sagt jedoch, dass die heutige Entscheidung, bifaziale Module zumindest auszuschließen, für die Gemeinschaft von Solarinstallateuren im Versorgungsmaßstab hilfreich sein wird.

Anstatt Hindernisse für den Einsatz erneuerbarer Energien zu schaffen, braucht die Solarindustrie eine Steuergutschrift für Investitionen, die die Solarproduktion in den USA stärkt und uns beim Aufbau einer besseren Zukunft hilft. Ich freue mich darauf, mit der Biden-Administration an dieser Vision zu arbeiten.

Aktualisiert am 02.07.2022, um die von USTR gemeldeten genauen Tarifbeträge wiederzugeben.