Da das Stromnetz Indiens überlastet ist, nutzen ländliche Krankenhäuser und Kliniken zuverlässige Solarenergie auf Dächern

RAICHUR, Indien (AP) – In der sengenden Hitze, die Raichur, einer antiken Stadt im Süden Indiens, oft umgibt, bringt ein Deckenventilator, der sich ohne Unterbrechung dreht, den Neugeborenen und ihren Müttern im staatlichen Entbindungsheim süße Erleichterung.

Doch in einer Region, in der häufige Stromausfälle im überlasteten Stromnetz Indiens stundenlang andauern können, war eine solche Ruhe nicht immer garantiert. Erst als das Krankenhaus vor einem Jahr Solarpaneele auf dem Dach installierte, konnte es sich auf eine konstante Stromversorgung verlassen, die dafür sorgte, dass das Licht an war, sich Patienten und Personal wohl fühlten und Impfstoffe und Medikamente sicher gekühlt waren.

Der Dieselgenerator, der einst als Notstromversorgung diente und jedes Mal, wenn er in Betrieb war, erwärmende Gase und giftigen Rauch in Atemweite von Neugeborenen ausstieß, ist verschwunden. Dies gilt auch für die Notwendigkeit, bei einer der rund 600 Geburten im Krankenhaus pro Jahr Taschenlampen zu verwenden, wie es das Personal manchmal bei einem plötzlichen Stromausfall tun musste, wenn die alten Generatoren nicht funktionierten.

Für Martha Jones, eine leitende Krankenschwester, die bei der Geburt unzähliger Babys geholfen hat, war die Zuverlässigkeit, die Solarenergie mit sich gebracht hat, eine Offenbarung.

„Wir wissen nicht einmal, wann der Strom ausfällt oder wann er wieder da ist“, sagte Jones.

In halbstädtischen und ländlichen Regionen Indiens und anderen Entwicklungsländern mit unzuverlässigen Stromnetzen machen dezentrale erneuerbare Energien – insbesondere Solarenergie – den entscheidenden Unterschied bei der Bereitstellung einer modernen Gesundheitsversorgung. Und es wird noch unverzichtbarer, wenn Hitze und Wetterextreme aufgrund des Klimawandels zunehmen. In Raichur beispielsweise können die Temperaturen in den wärmsten Monaten auf bis zu 42 Grad Celsius (107 Grad Fahrenheit) ansteigen.

Das Government Mutterschaftskrankenhaus, eine einfache Einrichtung, die Tausende versorgt, die sich keine private Gesundheitsversorgung leisten können, ist eine von 251 medizinischen Einrichtungen im Bezirk Raichur, die im Rahmen eines von der Selco Foundation geleiteten Programms mit Solarenergie auf dem Dach betrieben werden. Die in Bengaluru ansässige gemeinnützige Organisation sammelt seit 2017 Gelder von indischen und internationalen Unternehmen und koordiniert diese mit der lokalen Regierung.

Die Installation eines Systems in öffentlichen Gesundheitszentren kostet etwa 8.500 US-Dollar, einschließlich Blei-Säure-Batterien, die Strom für den nächtlichen Gebrauch speichern. Kleinere Kliniken kosten etwa 2.000 US-Dollar. Die Standorte bleiben an das Stromnetz angeschlossen, jedoch nur als Ersatz für die Solarenergie.

Einige Patienten von Government Mother, wie die 25-jährige Sandhya Shivappa, sagten, sie wüssten wenig oder gar nichts über die Nutzung von Solarenergie durch das Krankenhaus und seien einfach dankbar für die kostenlosen Dienste.

„Wir würden 30.000 Rupien (367 US-Dollar) zahlen, wenn ich mein Baby in einem privaten Krankenhaus zur Welt bringen wollte“, sagte Sandhya Shivappa, eine 25-Jährige, die gerade ein gesundes Mädchen zur Welt gebracht hatte, als ein Reporter sie besuchte.

Laut einer Studie von Health Care Without Harm, einer internationalen gemeinnützigen Organisation, die sich für die Reduzierung dieser Emissionen einsetzt, trägt die Umstellung von Krankenhäusern und Kliniken auf saubere Energie dazu bei, die Emissionen in einem Sektor zu senken, der etwa 4,4 % des weltweiten CO2-Ausstoßes ausmacht. Und das passt zu umfassenderen Zielen in Indien, dem bevölkerungsreichsten Land der Welt und dem drittgrößten Emittenten von Gasen, die den Planeten erwärmen.

Während Indien bei der Stromerzeugung derzeit stark auf Kohle angewiesen ist, hat das Land das Ziel, bis zum Ende dieses Jahrzehnts 450 Gigawatt erneuerbare Energien zu installieren, die etwa die Hälfte seines Bedarfs ausmachen dürften. Um dieses Ziel zu erreichen, ist ein rascher Ausbau der Solarenergie, insbesondere der Dachsolaranlage, erforderlich.

Indien hat derzeit nur etwa ein Viertel der 40 Gigawatt Solarstrom auf Dächern installiert, die die politischen Entscheidungsträger für letztes Jahr geplant hatten. Probleme in der Lieferkette und Steuern auf importierte Komponenten – die zum Schutz inländischer Hersteller dienen sollen – haben zu diesem Defizit beigetragen. Aber Indien hat auch immer wieder betont, wie wichtig es ist, Geld von Industrieländern und multilateralen Entwicklungsbanken zu bekommen, um zur Erreichung seiner Klimaziele beizutragen.

Neben der unterbrechungsfreien Stromversorgung hilft die Solaranlage auf dem Dach den medizinischen Einrichtungen, Kosten zu senken. Im nahegelegenen Zaheerabad, einem Viertel mit niedrigem Einkommen, sagte Dr. Kavyashree Sugur, dass das von ihr betreute öffentliche Gesundheitszentrum in den zwei Jahren seit der Installation von Solarpaneelen mindestens 50 % weniger für Strom bezahlt habe.

Das ist ein großer Vorteil in einem Land, das zu den Ländern mit den niedrigsten Gesundheitsausgaben der Welt gehört – Indien gibt nur etwas mehr als 2 % seines Staatshaushalts für die Gesundheitsversorgung aus, verglichen mit 18 % in den Vereinigten Staaten – und viele Krankenhäuser und Gesundheitskliniken sind knapp bei Kasse.

(AP Video/Dheeraj Aithal)

Die Erweiterung der Gesundheitszentren in abgelegenen Regionen um Solarenergie sei besonders wichtig für Dorfbewohner, die weder die Zeit noch das Geld hätten, Krankenhäuser in der Stadt aufzusuchen, und die wahrscheinlich einfach auf die Gesundheitsversorgung verzichtet hätten, sagte Hanumantappa Channadaser, Filialleiter von Selco in Raichur.

„Vor der Solarenergie hatten die Menschen Angst, diese Krankenhäuser aufzusuchen, weil es an Strom mangelte, und sie hatten kein Vertrauen in die Behandlung, die sie bekommen könnten“, sagte Channadaser.

Kürzlich gaben Selco, die Ikea Foundation und das indische Gesundheitsministerium bekannt, dass sie bis 2026 Solarstrom für 25.000 staatliche Gesundheitseinrichtungen in 12 indischen Bundesstaaten einrichten werden. Ikea hat 48 Millionen US-Dollar für das Projekt bereitgestellt. Selco arbeitet außerdem mit der Internationalen Agentur für Erneuerbare Energien und der Weltgesundheitsorganisation in Afrika zusammen, um dezentrale Solarenergie für Gesundheitseinrichtungen auf diesem Kontinent auszubauen.

Shireen Fatima, die im vierten Monat schwanger war und das Gesundheitszentrum Zaheerabad zur Untersuchung besuchte, sagte, sie schätze es, dass „Bluttests, Tabletten, alles hier kostenlos ist“. Die Umstellung des Krankenhauses auf Solarenergie sei „auf jeden Fall gut“, fügte sie hinzu.

„Wenn das Krankenhaus Kosten spart, profitieren auch wir davon“, sagte sie.

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Diese Geschichte hat einen der Geldgeber eines Programms zur Bereitstellung von mehr Solarenergie für Gesundheitseinrichtungen an die Ikea-Stiftung und nicht an das Unternehmen Ikea gerichtet.

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